叶酸片只含有叶酸，叶酸铁片含有叶酸也含有铁元素，在补充叶酸的同时还可以补铁。在服用普通叶酸片时，如果同时补充铁剂，与服用叶酸铁片是同等作用的。叶酸和铁都与红细胞的生成密切相关，叶酸还参与体内多项生化代谢，叶酸和铁缺乏时容易引起贫血，但是贫血的类型是不同的，叶酸引起的贫血是巨幼红细胞性贫血，铁元素缺乏时引起的贫血是缺铁性贫血。在备孕期和孕早期，适量补充叶酸可以提高精子和卵子的质量，预防胎儿发生神经管畸形，孕期补充铁元素可以预防孕妇贫血。