癌前病变不一定会变成癌症，癌前病变是指某些具有癌变潜在可能性的病变，如果长期存在就有可能转变成癌。
比如慢性子宫颈炎与子宫颈糜烂、黏膜白斑、结直肠息肉状腺瘤、慢性萎缩性胃炎及胃溃疡等，都属于癌前病变。
这些癌前病变在多种因素的共同作用之下，可能会演变成癌，癌前病变是从正常组织到发生癌变过程的一个环节。
恶性肿瘤的发生是逐渐演变的过程，要经过癌前病变、原位癌，最终发展为浸润性癌，这个过程平均需要15-20年的时间。
癌性病变并不直接等于癌，也不一定会发展为癌，早期发现和及时治愈癌前病变，对癌症的预防具有重要的实际意义。