禽流感的潜伏期是在7天以内，通常是在2-4天。禽流感临床表现是酷似普通的流行性感冒，主要是以发热为主，热程是在1-7天，可伴有流涕、鼻塞、咳嗽、咽痛、头痛、肌肉酸痛和全身不适，常在发病1-5天后有急性的呼吸急促以及明显的肺炎的表现。重症病例发展比较迅速，发病一周内就可以出现呼吸窘迫，肺部则实变体征，随后出现呼吸衰竭，并且必须接受辅助通气治疗，而且经过积极辅助通气治疗，仍有死亡的风险。并且重症病例还可以出现肺炎、肺出血、胸腔积液、肾衰竭、败血症等并发症。