单个核细胞就是指外周血中具有单个细胞核的细胞，单个核细胞包括两类细胞，一类是淋巴细胞，另一类是单核细胞。淋巴细胞又分成了两种，一种是B淋巴细胞，另一种是T淋巴细胞。
B淋巴细胞在骨髓中发育成熟，它具有体液免疫功能，在抗原刺激下，B淋巴细胞形态变形就会转变为浆细胞，浆细胞就可以产生分泌抗体，从而发挥体液免疫功能。
T淋巴细胞在胸腺中成熟，具有强大的细胞免疫功能，可以直接杀死进入人体的病原微生物或者衰老的细胞。
单核细胞是人体白细胞的一种，它从血液中逸出到组织就变成了吞噬细胞，可以吞噬衰老的细胞和细胞碎片，同时还能吞噬进入人体的各种病原微生物。