老年人心率40次/分钟是很危险的心率，这种心率属于特别慢的心率，考虑可能存在病态窦房结综合征或者三度房室传导阻滞。这种特别慢的心率容易引起严重脑供血不足，而产生头晕、黑蒙、晕厥，严重的还会导致患者出现猝死。
所以对于老年人心率40次/分钟要尽快到医院就诊，完善心电图等相关检查以尽快明确诊断，并查明引起心率慢的原因，要积极给予治疗，通常需要给予起搏治疗。
如果存在引起心率慢的急性原因，如急性下壁心肌梗死或高钾血症，要积极治疗。