乳腺癌好发生于乳腺的外上象限。乳腺分为四个象限，大部分病人的乳腺肿瘤发生于外上象限，据有关资料统计，乳腺癌有60%发生在外上象限，外上象限另有腋尾部，含有的乳腺组织最多，是乳腺癌最常发生的部位，12%发生在乳晕下，乳晕下区是乳腺导管汇集的部位，也容易发生癌变。12%发生在内上象限，10%发生在外下象限，6%发生在内下象限，肿块累及全乳，占满全乳者亦有。
乳腺癌好发的部位与组织学类型也有一定的关系，一般湿疹样癌好发于乳晕和乳头部位，导管内乳头状癌和导管内乳头状瘤的肿块常发生在乳晕区，硬癌、单纯癌和髓样癌则常发生在乳腺的边缘部位。