椎间盘膨出，是指椎间盘的髓核并没有突破周围的纤维环，就叫做椎间盘膨出，它是椎间盘突出类型里面最轻的一种。
如果髓核突破了周围的纤维环，就叫做椎间盘突出。椎间盘的膨出不会压迫到周围的神经，不会产生明显的临床症状，但是椎间盘突出以后，会导致周围神经的卡压，引起腰腿疼痛、麻木或者无力的临床症状。
如果腰椎间盘突出更加严重之后，会导致椎间盘突出、游离，甚至会到达上位椎体的后方，这就是后纵韧带已经受到损害，造成椎间盘的脱出，是椎间盘突出类型里面最重的一型。