手足麻木的原因包括周围神经病、颈椎病、颈髓的疾病、脑血管病，各种原因导致的周围神经病可以引起手足麻木，比如常见的免疫炎症导致的格林-巴利综合征、维生素B12缺乏导致的脊髓亚急性联合变性、糖尿病性周围神经病、慢性酒精中毒性周围神经病、药物或重金属农药中毒引起的周围神经损害等等，可以应用40肌电图和神经传导速度的检查确诊。
神经根型颈椎病容易刺激颈段神经根，引起手足麻木的症状，可以做颈椎磁共振进行确诊。颈段脊髓的疾病比如脊髓炎、缺血、出血、脊髓的肿瘤等等，也可以出现手足麻木，可以做颈髓磁共振进行确诊。
另外如果病人是中老年的患者，既往有高血压、糖尿病、高脂血症的危险因素，突然急性起病，手足麻木在同一侧肢体，非常有可能是急性脑血管病导致的，可以立即做头部CT或磁共振的检查进行确诊。