左胸疼痛在临床上牵扯的病因很多，真正心脏来源的疼痛比较少，包括皮肤、神经、肌肉、肋软骨、胸膜、肺脏都有可能引起左胸的疼痛。发生此症状时，要结合患者的年龄、症状发作的诱因，也就是在什么情况下发作，还有疼痛的性质、持续的时间、缓解的方式，以及既往有没有合并心血管病的危险因素判断。
很大一部分的左胸痛并不是心脏来源，心绞痛患者大部分有一定的心血管病危险因素，比如患者可能有高血压、糖尿病、血脂异常、吸烟，或者有家族史中的一个或多个因素。早期患者都是在活动或情绪激动时会有胸疼，而且疼痛的性质是闷疼，持续时间也偏短，在1-5分钟之内，休息或者含服硝酸甘油后可以得到缓解。如果疼痛跟上述的描述很像，患者要高度引起重视，去医院做相应的检查，比如做心电图运动平板试验、冠脉CT，必要的时候做冠脉造影等检测。若并不是上述症状，很多时疼痛并不能完全确定具体病因，只能讲危险度并不高，可以继续观察，患者有可能后期会自行缓解。