胃癌早期如果不治疗，可能生存三个月到一年左右。但具体生存时间因人而异，与身体素质、心态、饮食习惯、日常护理等有关。早期胃癌不治疗，癌细胞会迅速扩散，出现淋巴转移等情况，甚至弥散至全身，病情会迅速恶化，从而危及生命。
对于早期胃癌患者，建议积极的进行手术治疗，早期胃癌可以通过手术进行根治性治疗，并且术后不需要再进行化疗、放疗等辅助治疗。患者只要注意日常的护理，以及定期复查，生存期与正常人一样。如果没有及时控制癌细胞的扩散，会发展为中期胃癌或晚期胃癌，中期胃癌需要在手术治疗后，再配合化疗、放疗、靶向药物治疗、中医药治疗等。晚期胃癌则不再建议手术治疗，此时癌细胞扩散范围较广，要用药来减轻患者的痛苦。