甲状腺癌是头颈部常见的恶性肿瘤，由于甲状腺癌特殊的生物学特点，临床上甲状腺癌的预后相对较好。在临床各种病理学分型中，甲状腺的乳头状癌，是一种分化较好的腺癌，也是最为常见的一种，约占甲状腺总数的3/4左右。
典型的甲状腺乳头状癌伴有淋巴结转移，通过手术治疗的方法，也可以获得临床痊愈的治疗效果。此外滤泡状甲状腺癌，也是一种组织学特征较好的甲状腺癌，约占甲状腺癌总数的10%-15%。
两者经过手术治疗以后，其预后相对较好，很多患者经过治疗可以长期存活。其5年、10年的生存率可以达到90%以上，因此部分甲状腺癌通常存活时间在20-30年的案例很多见。