临床上有很多感染HIV病毒的患者，并没有明显的临床特征表现。而且有很多患者是处在长时间的无症状HIV感染期，绝大部分HIV感染者在这个期间，没有任何的临床症状表现。
不光是别人难以从外在临床表现上发现，包括患者自己，也很难发现自己已经得病。而当患者真正进入了艾滋病的发病阶段，可能会出现各种各样的条件性感染，还有就是会反复出现发烧、乏力、消瘦的情况。
但是由于真正的艾滋病患者，有的会出现并不典型的临床特征表现，像是出现类似于湿疹、银屑病、荨麻疹的特点，所以有很多人并不会直接的考虑自己是感染了艾滋病导致。