肌张力障碍表现为肌张力增高和肌张力减低两大组症状，其中肌张力增高又可以表现为锥体外系肌张力增高和锥体束受损的肌张力增高。
锥体外系肌张力增高一般表现铅管样或者齿轮样肌张力增高，代表性疾病是帕金森病和帕金森综合征，患者往往表现为运动减少，有时候可能会合并静止性震颤。
而锥体束引起的肌张力增高往往是上运动神经元病变受损引起的，可以见于脑血管病或者肌萎缩侧索硬化等上运动神经元受损，患者可表现为痉挛步态，严重时可有痛性痉挛，肌张力减低可以表现为多种形式，如手足徐动、舞蹈样动作、震颤等，常见的疾病有肝豆状核变性等。