乙型肝炎表面抗原测定是乙肝病毒学标志物之一，当人体感染乙肝病毒时，乙肝表面抗原最早出现，它与乙肝病毒复制水平具有正相关性，如果乙型肝炎表面抗原测定检测结果为阳性，则表明为乙肝病毒感染，可能是健康携带者，也可能是慢性乙型肝炎患者。
人体感染乙肝病毒后如果不定期检测、治疗，可能进展为乙肝肝硬化、肝癌。乙型肝炎表面抗原测定也可以用来评价抗病毒治疗疗效，此时需要对乙肝表面抗原进行定量检测。