芬太尼贴上去多久起作用，因人而异，差异较大，不可一概而论。开始使用芬太尼贴后，血清芬太尼的浓度就会逐渐增加，通常12-24小时达到稳态，并在此后保持相对稳定，直至72小时。芬太尼的释放速率相对保持恒定，药物释放由膜释放共聚物与皮肤中的药物弥散驱动。
此药的使用剂量要根据患者的个人情况而定，并应在给药后定期进行剂量评估。对于首次接受阿片类药物治疗以及对阿片类药物耐受的患者，不能在使用此药后的24小时内立即评价镇痛效果。如果在首次使用后镇痛不足，可在用药三天后增加剂量，其后每三天进行一次剂量调整，请遵医嘱使用。