直接胆红素的升高，往往见于肝内或者肝外胆管梗阻导致的淤胆性肝病。其危害是否高一方面取决于直接胆红素升高的程度，但最主要与导致直接胆红素升高的原因有关系，比如内科性的肝内胆管胆汁郁积，像病毒性肝炎、药物性肝炎，经过治疗以后大多数都会恢复。如果是肝外梗阻，比如胆结石，把结石要取出来后进行手术可以解除梗阻。但如果是由于肿瘤引起的胆汁淤积，病情就比较严重，有些肿瘤可以切出解除胆道梗阻；有些已经切除不了病情发展的比较快。因此直接胆红素偏高的危害在于病因，而不在于胆红素本身。