人的脊椎有以下几种作用：
1、保护脊髓神经：脊椎内部容纳了脊髓神经，因此脊椎具有保护脊髓神经的重要功能。如果脊柱发生骨折、脱位，可以造成脊髓神经的损伤。
2、维持人体的直立：脊柱构成中轴骨骼，能够维持人体的直立，病人在行走或者运动时容易产生震荡，震荡的力量经过脊柱传导，会被椎间盘等组织吸收，减少对脑组织的冲击，因此脊椎具有保护脑组织的功能，能减轻肢体的震荡传导。
因此，人体的脊椎具有重要的生理作用，平时应注意保护，避免发生骨折、脱位、椎间盘突出等改变。