感染艾滋病之后病毒会在人体内持续复制，而复制出的病毒会不断攻击人体的免疫系统，包括CD4-T淋巴细胞、巨噬细胞以及树突状细胞，随着病毒持续升高，CD4-T淋巴细胞计数不断减少，患者会逐渐出现免疫功能缺陷。当免疫功能下降到一定程度之后病人就会进入到艾滋病期，这个时候患者就会出现各种各样继发性的感染，同时会因为继发性的感染而出现持续一个月以上的发热、盗汗、腹泻，而且体重减轻10%以上，患者可以出现肺孢子菌肺炎、隐球菌性脑膜炎，以及带状疱疹、巨细胞性视网膜炎等，最终会因为机会性感染而引起死亡。