小儿疝气是先天性的，发病机制目前都不是很清楚，有专家推测是在胚胎发育过程中鞘状突随着睾丸下降到阴囊以后没有自行闭合，在腹股沟区和阴囊内形成一个潜在的通道；腹腔内的脏器如肠管随着腹腔内压力的增加，由腹腔内通过这个通道，下降到阴囊内或者腹股沟区形成的质地柔软的，在平卧位或者安静状态下可以自行还纳到腹腔内的包块。