骨刺实际上是一种人体里面自己增生的骨质，往往出现在关节周围、边缘，不是正常的骨头，是人体代偿性的变化，往往发生在关节周围，也可能在肌腱附着部位长骨刺。
在关节周围因为关节软骨磨损以后，关节局部的负重增加、关节局部不稳定，从而带来人体的一种代偿性变化，需要通过增生，所以在关节软骨磨损的骨头周围就开始长新生的骨头。
这种骨头跟正常骨头得稍微差一些，强度略低，就形成骨刺，医学上叫骨赘。
除了关节周围的骨刺，比如跟腱、跟骨的结节前方，因为长期走路刺激脚底跟腱，足趾韧带长期牵拉脚跟的前方，长期受力的刺激也会代偿性出现跟骨前方骨刺的形成，也是一种代偿性的变化，出现骨质增生。
所以骨刺又是骨质增生，也叫骨赘，是人体代偿性的变化，是一种新生的骨头。