急性肾盂肾炎属于上泌尿系统感染，当患者出现发热、寒战等全身毒血症状时，同时伴有泌尿系统膀胱刺激症，尿常规提示尿白细胞阳性，中段尿提示菌落计数>10^5/ml时，则考虑尿路感染存在，如果此时患者的表现以全身毒血症状为主。
泌尿系统膀胱刺激症状为辅时，要考虑存在上尿路感染。实验室检查中，若以膀胱冲洗后尿培养阳性、尿沉渣镜检中有白细胞管型、尿渗透压降低、尿β2-微球蛋白升高等情况时，也考虑以上尿路感染为主，即是急性肾盂肾炎为主。