艾滋病没有所谓的预兆，艾滋病本身就没有特异性以及具有诊断意义的症状，根据艾滋病的病程进展及病变特点，临床上将艾滋病分为三期，分别是急性期、无症状期和艾滋病，急性期是指病毒初次侵入人体后2-4周左右，部分感染者出现类流感样的症状，比如头疼、发烧、皮疹、腹泻等，这些症状不仅仅不是所有感染者都会出现，而且还都是非特异性的，所谓非特异性就是不能根据此症状诊断艾滋病，而随后的无症状期就是没有症状。
艾滋病最后一个阶段就是艾滋病期，由于各种机会性感染和肿瘤的出现，患者会出现各种相应的症状，如卡氏肺孢子虫肺炎、结核病、带状疱疹、卡波西肉瘤等，代谢这些症状也不是特异性的，当然肺孢子虫肺炎的病主要见于免疫力低下，但不是所有的卡氏肺孢子虫肺炎病人就一定是艾滋病，不能经过症状反推艾滋病。因为这些症状都是非特异性的表现，无论在何时，确诊艾滋病的唯一依据都是实验室艾滋病特异性检查结果，包括抗原、抗体和核酸。