高血压是以血压升高为主要表现的心血管综合征，长期的高血压可以导致主要的靶器官损害，比如心脏长期的压力负荷增高，儿茶酚胺与ATⅡ都可以刺激心肌细胞肥大和心肌间质纤维化，引起左心室肥厚和扩张，称为高血压性心脏病。
心肌肥厚还可以使心肌耗氧量增加，导致心内膜下心肌缺血，合并心肌缺血的改变。高血压还可以使脑血管发生缺血与变性，形成微动脉瘤，一旦破裂可以发生脑出血。
长期的高血压使肾小球内囊压力增高，肾小球纤维化、萎缩，肾动脉硬化，导致慢性肾功能衰竭。因此高血压的危害主要是引起心脑肾等靶器官的损伤，造成病人的致残率和致死率增加。