灰指甲就是甲真菌病，也就是甲板被真菌感染导致的病变。在临床上如果甲板感染真菌，它会逐渐的颜色变成一种灰色或者灰黄色，并且甲板表面的光泽就会丧失掉，显得非常的污秽。逐渐的指甲的甲板会慢慢的增厚，而且指甲的甲板也没有那么坚硬，它的质地就会显得非常的酥脆，也就是说轻轻一刮，它可能就会掉渣的感觉。
再随着时间的增长，这些增厚的甲板也可以慢慢的越来越少，变成甲板的部分缺失。时间再长，增厚的甲板有可能也会刺激周围的皮肤而形成甲沟炎。当然患有灰指甲的病人大多数情况下，都可能同时会存在皮肤的真菌感染，比如脚气或者手癣。