乙肝第五项阳性是指乙肝五项中的第五项，叫乙肝核心抗体，是由身体免疫系统所产生的一种抗体，免疫系统产生抗体是根据特定的抗原所产生，所对应的抗原叫做乙肝核心抗原。
核心抗原存在于乙肝病毒完整颗粒的内部，免疫原性非常强，在感染乙肝病毒之后即使有大量乙肝病毒进行复制、存在于血液循环中，但血液循环中检测不到微量的乙肝核心抗原，因存在于乙肝完整颗粒的内部；但免疫系统仍然会观测到这种抗原的存在，并且对应的产生核心抗体，这种核心抗体的出现能够表明一个人是感染过乙肝病毒的。
只是单纯第五项阳性，并不能够确定目前是否是乙肝患者，还需要结合乙肝五项中乙肝表面抗原、乙肝表面抗体，甚至需要结合乙肝病毒DNA定量，来判断目前是否是乙肝患者。