腹泻和拉肚子相同，所以两者不存在区别。腹泻是医学用语，而拉肚子属于口语，是流传于老百姓之间的一种习惯叫法。腹泻和拉肚子都是指大便次数增多，一般是每天5次以上，而且呈稀烂便或者水状便。
对于腹泻的原因，考虑是因为肠道菌群紊乱引起，大多是由于饮食不当导致，如不洁饮食或者暴饮暴食后会出现胃肠功能紊乱，出现肠道菌群失调，所以会引发腹泻的症状。在治疗上首选的药物是益生菌，因为益生菌中含有较多的有益活菌，所以可以抑制有害菌，从而可以缓解患者的腹泻症状。如果是严重的腹泻，则需要及时到医院就诊。