抑郁症与遗传有一定关系，在心境障碍中有家族史的为30%-40左右，也就是说有心境障碍的先证者，患者本人的概率会是一般人群的10-30倍。
血缘关系越近患病概率越高，一级亲属的患病率远高于其他亲属，双生子、寄养子的研究也发现比其他的孩子患病率要高，养父母中也没有亲生父母多，亲生父母患病率大约是3l%，养父母大约只有12%，所以与遗传有一定关系。关于遗传的方式有多种假说，有的认为是单基因常染色体显性遗传，也有的认为是性连锁显性遗传，还有的认为是多基因遗传，但是这些假说到现在为止都还没有被证实。