腰椎间盘变性和腰椎间盘突出是完全不同的两种概念。腰椎间盘变性是指随着年龄的增长以及急慢性损伤因素的作用，腰椎间盘的质量和性状发生了变化。
具体表现为腰椎间盘含水量以及蛋白含量的下降，在核磁共振上就可以表现为腰椎间盘变性。
而腰椎间盘突出是不同的，腰椎间盘突出是指腰部的间盘在各种暴力损伤的作用之下，纤维环破裂、髓核突出，并且向后方可以压迫神经、硬膜囊、脊髓，而产生腰椎间盘突出的神经损伤症状。