在胆总管、胰管的末端，以及壶腹部的周围，都有环形的括约肌包绕，统称为Oddi括约肌，可以分为三部分，分别是胆总管括约肌、胰管括约肌、壶腹部括约肌。这是三通口，上方是胆汁通过胆管往下流入肠道，下方又有胰管的汇入，最终进入肠道，在肠道内组合成壶腹部的括约肌，进入肠道，所以它是一个三叉口的交界位置。
三段括约肌的目的是为了控制相应的消化液流出，因为括约肌具有括约的功能，当胆管内的压力或者胰管内的压力高时，能够使括约肌松弛，让胆汁、胰液流出，进入十二指肠。当液体流出以后，胆管、胰管内的压力下降，括约功能又开始收缩，能够避免肠道内的食物或者肠液逆流进入胰管、胆管，这三段括约肌具有很重要的功能。
如果括约肌的功能失常，就会导致反流，肠液里面的食物以及细菌就有可能进入胆道、胰管，引起相应的胆管炎、胰腺炎等。括约肌对调节胆汁、胰液流动，防止十二指肠内容物反流，防止胆汁和胰液之间的相互交通，都具有重要的功能。