心脏支架和搭桥手术都是治疗冠心病的有效手段，支架治疗是通过介入的手段，从股动脉或者桡动脉放入导丝和鞘管，一直到冠状动脉的开口，将狭窄的冠状动脉用球囊扩张，然后植入支架，使冠状动脉的管腔恢复之前的血流，属于腔内治疗，比如给稻田灌溉的输水管道，被淤泥、石块堵塞了，就把堵塞输水管道的淤泥、石块清除掉，让输水管道恢复通畅，继续灌溉稻田。冠脉搭桥就不一样，不去动冠脉狭窄的斑块，而是通过取患者自身的血管，一端吻合在主动脉根部，另一端吻合在冠脉狭窄部位的远端，这样冠脉狭窄远端的心肌可以通过桥血管供血，就像刚才那个例子，给稻田灌溉的输水通道，被淤泥、石块堵塞，没有办法去清除淤泥和石块，对于怎么办，就是再挖一条输水通道来灌溉稻田，这也能解决稻田缺水的问题，到底是去清理淤泥、石块，还是重新挖一条输水通道，这就涉及到支架和搭桥的适应症。
目前循证医学证据表明，对于左侧冠状动脉主干的病变，合并糖尿病的多支冠状动脉的病变，尤其是累及冠状动脉前降支血管的病变，以及心脏低射血分数的冠状动脉病变，搭桥患者的远期生存率要高于支架治疗。还有一些支架治疗，如术后再狭窄、合室壁瘤、瓣膜病变、大血管疾病的冠心病患者，外科治疗也是首选。当然，对于单只，甚至双支冠状动脉血管病变的患者，搭桥术后再狭窄的患者，支架治疗也有着无可替代的优势。因此，支架和搭桥都是治疗冠心病的有效手段，要综合看患者的病变情况来决定哪种方式能够让患者最大获益。