颈部疼痛最常见的原因是由于长期的伏案看电脑、办公、看书，或者看手机等不良的姿势引起颈部肌肉、韧带等劳损，从而引起的局部肌肉、筋膜和韧带的炎症而疼痛。通过改变不良的生活和工作方式，适当锻炼颈部肌肉通常可以缓解。
有些颈部疼痛的同时伴有颈部、肩部，甚至向上臂、前臂，以及向手放射性疼痛和麻木，这时怀疑颈椎间盘突出产生了对神经的压迫而引起疼痛，还有因为受外伤，如颈部坐车的时候撞车，或者有扭伤、磕伤的情况，疼痛怀疑有骨折、脱位，或者一些肌肉、韧带拉伤所引起的。
最严重的情况，比如肿瘤有持续不断的颈痛，而且夜间会更疼，这时要到医院就诊，做进一步的排查。