中耳炎多数继发于上呼吸道感染，病人这时候抵抗力下降，细菌、病毒先是清淡的上呼吸道，通过咽鼓管再到中耳，引起急性中耳炎。
感冒的病人或者有急性咽喉炎的病人，如果出现了耳朵闷、耳朵度、耳朵痛，这种情况一定要注意是否并发了中耳炎。
还有一部分病人在得鼻炎或感冒的时候乘坐飞机，本身可能这种情况就容易得渗出性中耳炎，病人在飞机起飞或降落的时候耳痛特别明显，还有耳闷，下了飞机以后症状持续的不消除，这时候要到医院就诊。