甲减是甲状腺功能减退症的简称，甲减的患者是需要终身用左甲状腺激素替代治疗的，所以也可以把甲状腺功能减退症归类于慢性病的过程。但是这种慢性病是由于机体甲状腺激素合成不足，多见于甲状腺组织减少所导致。而由碘元素缺乏导致的甲减，目前临床上已经很少见，因为这种地区的发病原因是由于食物中的含碘少，远离海边的这些地方容易发生这种疾病。解放以后随着生活水平的提高，政府都在盐里加入了一定的碘，所以由缺碘导致的甲减大为减少。目前甲减产生的原因主要是由于桥本氏甲状腺炎，素碘-131治疗甲亢、甲状腺癌，以及甲状腺手术切除一部分甲状腺所导致的甲状腺功能减退症，是需要终身用左甲状腺激素替代治疗的。