泌尿系统结石会导致患者出现非常严重的疼痛症状，临床上形象地称之为肾绞痛，形容其疼痛程度比较重。当结石发生时造成输尿管梗阻，这时肾脏内产生的尿液就无法顺利的排入膀胱，就会积聚在肾内形成肾积水。
当肾盂内压力升高时，致使肾脏的包膜受到张力，肾脏包膜上分布有非常丰富的神经，当包膜受到牵张时就会产生强烈的神经刺激症状而产生疼痛。
如果此时通过体外碎石或者手术等将结石排出体外或者解除梗阻，肾盂内压力下降，包膜的张力就会降低，疼痛就会减轻或者消失。这在临床上已经证实，如患有结石的患者，行肾盂穿刺后肾盂内压力下降，患者的疼痛立刻消失。