为什么小孩子容易得白血病病因尚不明确，认为与以下因素有关。我国白血病的发病率为十五岁以下儿童十万分之四左右，占儿童时期恶性肿瘤的百分之三十五，我国每年约有一万五千左右15岁以下的儿童患儿童白血病，病因虽然不清楚，但和下列因素有关：
第一、病毒因素，RNA肿瘤病毒在鼠、猫、鸡和牛等动物的致白血病作用已经肯定，这类病毒所致的白血病都属于T细胞型，但目前尚未发现此类病毒与小儿白血病有明确的关系。
第二、化学因素，如接触苯及其生物的人群，白血病的发生率高于一般的人群，亚硝酸胺类物质，如保泰松，以及衍生物氯霉素、环磷酰胺，还有甲基苯丙胺，都公证有治白血病的作用。
第三、放射因素，各种电离辐射可诱发人类白血病。白血病的发生取决于人类吸收辐射的剂量，整个身体或部分躯体受到中等剂量和大剂量辐射后，都可诱发白血病，小剂量的辐射能否引起白血病仍未决定，比如日本广岛、长崎原子弹爆炸后，受严重辐射地区的白血病的发现率是未受辐射地区的17-30倍。
第四、遗传因素，有染色体畸变的人群，白血病的发病率高于正常人，比如21-三体综合症，患儿在十岁以内患白血病的发病率为七十四分之一。
还有其他类型的白血病。事实上提示白血病的病因可能与遗传有关，近年的研究证实，染色体数量的增加或者减少等数目的异常，以及移位、道指缺失等结构的异常使基因的结构表达异常，基因表达和基因的失活是细胞恶变的基础之一。