少尿的原因通常包括肾前性少尿、肾性少尿以及肾后性的少尿三种原因。
肾前性的少尿通常是跟容量不足，如休克、失水、大出血以及心脏排血功能的下降，如心功能不全、严重的心律失常、心肺复苏后循环功能不稳定，或者肾血管的病变，如肾血管狭窄或炎症、肾病综合征等所导致。
肾性的少尿包括肾小球病变，如急性肾炎、急进性肾炎、慢性肾炎或者肾毒性药物作用引起的肾衰，以及肾小管病变，如急性间质肾炎或者急性的肾小管坏死，渗后性的少尿包括机械性的尿路梗阻，如结石、肿瘤等。