遗传会导致足月小样儿，比如爸爸、妈妈或者爷爷、奶奶身材比较瘦小，孩子有可能出生时身高和体重偏低。足月小样儿发病原因很多，通常是由于宫内发育迟缓造成的，造成宫内发育迟缓的主要原因有胎盘功能不全、染色体异常、其他先天性异常，或者母亲怀孕时营养不足、感染、服用药物的原因。
超声是产前诊断足月小样儿的主要检查方法，足月小样儿因孕周已足，但出生后能力低下，容易发生营养不良、胎粪吸入、肺炎等感染性疾病，还有体温低、高胆红素血症、低血糖、颅内出血、宫内感染等疾病，可发生发育、神经行为及智力落后。