牙龈炎是一种发生于牙龈组织的炎症性疾病，其主要的病因就是在牙龈缘附近堆积的菌斑和牙石，牙石和菌斑的刺激可导致牙龈红肿、出血、口腔异味形成。发生牙龈炎时只是指牙龈组织的炎症，并不伴有牙齿松动等情况。在查验血常规，排除全身系统性疾病以后，牙龈炎在经过洁治，并进行配合认真刷牙后，牙龈炎一般可以治愈，建议一般半年左右进行一次牙齿的洁治。
牙龈癌是另外一种癌症性疾病，它的诊断依据是牙龈区存在着面积逐渐增大的溃疡、外突型肿块。这时候局部牙龈组织可出现自发性的疼痛，并伴有继发感染而出现出血或者恶臭表现。发生牙龈癌时相邻的牙齿患侧牙齿可能松动，即发生疼痛异位，伴有合上或颈部的淋巴结肿大，拍癌腺辅助检查片可以显示颌骨呈虫蚀样不规则的骨质破坏。经过局部的病理活检，进行切片检查，可确诊牙龈癌，所以牙龈炎和牙龈癌是不一样的。