胆管癌晚期如果出现腹水，首先要确认腹水的原因，是因为营养不良而引起腹水，还是癌肿晚期转移而引起的癌性腹水，两者的处理方式完全不同。如果是营养不良而引起的腹水，如肿瘤晚期、肿瘤增大明显、恶病质、消瘦、全身乏力，这种情况需要积极的给予补充营养、利尿、补充白蛋白对症的处理，腹水有可能会逐步消失。
如果是癌性腹水，经过积极的治疗一般很难完全消失，或者短时间内消失，但是又马上再继续生长出来，因为癌性的腹水必须针对肿瘤进行相应治疗，才能有效缓解，如腹腔灌注化疗，但针对胆管癌晚期的患者效果也是欠佳的。