如果男性在性生活的时候，阴茎不能持续达到或者维持足够的勃起，有可能是勃起功能障碍。根据勃起功能障碍发生的原因，可以分为心理性、器质性和混合性三种类型。心理性阴茎不能勃起，指的是各种精神心理因素引起的勃起功能障碍，常见的原因比如压力、紧张、焦虑、抑郁、夫妻感情不和等。
器质性阴茎不能勃起指的是与勃起有关的神经、血管，以及生殖系统的器官出现了病变，从而引起的勃起功能障碍，比如男性性腺功能减退、高血压、糖尿病、甲状腺疾病、动脉硬化、肾功能不全，或者外伤、手术等病变影响到了与勃起有关的神经。年龄的增长，长期的吸烟和酗酒，过多的应用镇静催眠类药物、抗肿瘤药物等，都可能导致不同程度的阴茎不能勃起。