血液中的β2-微球蛋白是由核细胞分泌的一种蛋白质，它的分子量是11800dal，在血液中的浓度是0-8μmol/L，它可以自由通过肾小球基底膜，通过肾小管的时候被肾小管上皮细胞回吸收。所以尿液中的β2-微球蛋白只有0-0.2mg/L，当血液中的β2-微球蛋白升高的时候，说明核细胞出现了问题，最多见于血液系统的疾病。
如果血液中的β2-微球蛋白浓度正常，而尿液中的β2-微球蛋白升高，说明肾脏肾小管回吸收功能出现了异常，所以临床上常常采用测定尿液中的β2-微球蛋白的浓度，来判断肾小管功能是否出现了异常。如果尿液中的β2-微球蛋白浓度＞0.2mg/L，说明肾小管重吸收功能出现了异常。