物理降温时冰敷的位置通常可以取前额部、枕后部、双侧的颈部、腋下或腹股沟，通常要用毛巾包裹冰袋，每五分钟更换一下位置，主要是防止局部皮肤冻伤，物理降温是常用的退烧方法，尤其老人和儿童最为常用，具有经济、安全、容易获得、不良反应少的优点。
常用的物理降温方法除了冰敷以外，还包括用冷毛巾湿敷额部，用温水或30%的酒精周身擦拭或者头戴冰帽、冷盐水灌肠，对于中暑高热的病人还可以把病人放在冰水浴盆中或者空调病房内进行物理降温。