从肾内科角度讲，蛋白质大量流失是指尿中蛋白大量流出，一般是大于3.5g/24h，达到了肾病综合征的水平。此时病人血中的蛋白会严重降低，严重者可以低于白蛋白30g/L，从而出现水肿或者高脂血症的临床表现，这时候需要按照肾病综合征的标准来进行诊断、治疗。
绝大多数肾病综合征需要做肾穿刺活检来获得病理标本，诊断疾病，以指导临床，判断预后。因为肾病综合征主要是肾脏肾小球基底膜的电荷屏障出现了问题，所以必须采用免疫抑制剂来进行治疗，例如糖皮质激素。经过治疗以后，肾小球基底膜损伤得到部分恢复或者完全恢复，尿中的蛋白就会逐渐减少，乃至消失，肾病综合征就会痊愈。