肺癌的预后取决于早发现、早诊断、早治疗。由于早期诊断不足致使肺癌的预后差，86%的病人在确诊后5年内死亡，只有15%的病人在确诊时病变局限，这些病人的5年生存率可达50%。
肺癌是严重危害人类生命的主要恶性肿瘤，病因已经基本明了。
在当前对肺癌尚无非常有效的治疗方法的情况下，预防是最有效的对策，即开展大规模的群众性反吸烟活动的一级预防措施、对高危人群进行化学预防和普查的二级预防，将有助于降低肺癌的发病率。