肝癌患者如果出现了腹水，一般是到了晚期的症状，这种情况下存活期也就三个月左右，如果控制得好，可能时间会多一些，如果控制得不好，可能时间会更短。
肝癌的患者如果出现腹水，如果还是癌性腹水，一般情况下腹胀比较明显，所以进食差，不能正常进食后导致营养不良，恶性循环以后形成恶病质，最后因为全身衰竭而死亡。
也有的患者由于肝癌腹水，造成门脉高压，局部门静脉癌栓形成，随着栓子的脱落，造成肺梗，突发心脏、呼吸骤停而死亡。还有的肝癌患者腹水，由于肝癌的破裂导致大出血，之后死亡。