颈椎病引起的头晕多属于脑源性的头晕，主要特点是在转动头部的时候可以触发椎动脉的狭窄或痉挛，从而引起大脑一过性缺血的表现，可以表现为眩晕、恶心、呕吐的情况。
颈椎病的头晕常常和其他类型的头晕有区别，比如耳源性眩晕主要见于梅尼尔病，梅尼尔病的发作与情绪变化有关，前庭功能减退，发作的时候可以出现水平性的眼球震颤，一般神经系统不会产生任何异常。耳源性眩晕还可以见于链霉素导致的内耳前庭损害，常常发生在用药后的2-4周，常可以伴有平衡的失调，或口唇及肢体发麻。一般没有眼颤。另外，头晕还可以见于眼源性的头晕，多是由于眼肌的麻痹或屈光不正所引起，当遮蔽病眼时眩晕就可以消失。