晶状体的作用有：晶状体是眼的屈光间质之一，对外界进入眼内的光线有折射和通透作用，是外界光线进入眼内的必经通路。
如果晶状体的透明度、位置以及形状发生改变，会引起视力下降；晶状体有调节作用，当看近距离物体时，晶状体会变凸，对光线的折射力会增强，从而能够看清近距离的物体。
随着年龄的增长，晶状体的弹性会逐渐下降，调节作用会逐渐减弱，从而引起“花眼”现象。另外，晶状体能够滤去部分紫外线，对视网膜有一定的保护作用。