胆囊结石一般需要直径＞2-3cm以上才考虑手术，但不是绝对手术指征。大结石在胆囊腔内不会有大的位置移动，反而小石头容易引起胆囊管嵌顿或脱落到胆管里，引起急性胆囊炎、化脓性胆管炎，临床症状比较严重，可以出现严重的腹部绞痛，伴有寒战、高烧，所以临床严重的急腹症必须紧急处理。
除急性胆囊炎伴结石以外，目前针对胆囊结石的手术指征主要是结石数量较多、结石直径＞2-3cm、反复的症状发作，引起胆囊壁增厚＞3mm以上，或由于胆囊石头的刺激引起胆囊壁发生明显的钙化，形成瓷性胆囊，同时部分病人伴有胆囊息肉，胆囊息肉等于1cm，因为属于癌前病变，所以这种情况才考虑手术。一般来讲并不是得胆囊结石就肯定手术，如果病人没有症状，胆囊形态没有发生改变，胆囊壁没有增厚，这种情况临床建议观察，不需要一定手术。