左肺占位通常提示左肺通过胸片、X线怀疑有肿瘤，至于肿瘤是良性还是恶性，大多数情况下单凭胸部X线无法判定。但如果同时有转移病灶，如肿大的锁骨上淋巴结等，通常判断左肺占位可能是恶性肿瘤。
为了进一步明确左肺占位肿瘤是良性还是恶性，必要的时候可以通过经皮肺穿、细胞学、组织学的检查进一步明确。有些占位病灶可以通过纤维支气管镜的活检、刷检，明确占位病灶的性质。最后可以通过开胸手术切除或者胸腔镜手术切除的方式，术中的快速冰冻切片、术后的大体标本，都可以帮助进一步明确左肺占位病变的性质，以及它是哪一种类型的恶性肿瘤，以便采取下一步的化疗、放疗、靶向治疗的方案。