脊髓炎是指由病毒细菌或者其他的支原体、衣原体等病原体感染引起或感染所致的脊髓灰质和白质的炎性病变，其中横贯性脊髓炎是引起的脊髓横贯性的损伤。以肢体的瘫痪、感觉障碍、植物神经功能紊乱为主要的特征。它的病因常见有以下几个，第一个就是病毒性的脊髓炎，如脊髓灰质炎病毒、单疱病毒、带状疱疹病毒，还有人类免疫缺陷病毒导致的脊髓炎。第二个细菌和螺旋体感染，像结核杆菌和梅毒螺旋体所致的脊髓炎。第三个寄生虫引起的脊髓炎，如弓形虫导致的脊髓炎。第四个就是其他原因，比如说打疫苗，也就是预防接种以后的脊髓炎或原因不明的一些脊髓炎等。